Qué ver en Gouda
Gouda dio nombre al queso, pero era el lugar donde se pesaba y se vendía, no donde se hacía. Lo que queda de aquel comercio es una plaza del mercado con un ayuntamiento gótico, la iglesia más larga de los Países Bajos y un mercado del queso los jueves de verano.
- Unos cincuenta minutos desde Ámsterdam
El queso que no es de Gouda
Gouda es una pequeña ciudad de canales entre Róterdam y Utrecht, y durante siglos una de las cosas que mejor hacía era pesar queso. Los granjeros de los alrededores lo elaboraban y lo llevaban al Markt, donde las básculas y los comerciantes de la ciudad hacían el resto. Por eso el nombre se quedó pegado al queso. Los neerlandeses lo pronuncian algo así como «JAU-da», con una g gutural parecida a la jota, algo que conviene practicar antes de entrar en una quesería.
Una vez allí, las etiquetas importan más que el nombre. El gouda se vende por edad: jong (joven) es blando y suave, belegen (madurado) es el que sirve para todo, y oud (viejo) es duro y quebradizo, con el dulzor acaramelado y los pequeños cristales crujientes a los que se refiere la gente cuando dice que le gusta el gouda curado. Si va a comprar para llevar a casa, pruebe antes de elegir.
Para orientarse
Todo está en una plaza. El Markt tiene el Stadhuis gótico en medio y enfrente el Waag, donde las demostraciones de fabricación de pipas de barro recuerdan el otro producto famoso de la ciudad. La Sint-Janskerk está a uno o dos minutos al sur de la plaza, y la estación a nueve minutos a pie. Una vez allí, nada requiere coche.
La iglesia merece la parada por algo más que su longitud. Sus vidrieras las donaron tanto católicos como protestantes, una combinación poco habitual, y sobrevivieron a la furia iconoclasta de 1566, cuando muchas otras iglesias neerlandesas perdieron sus vidrios.
Dos apuntes prácticos. El mercado del queso solo se celebra los jueves por la mañana entre abril y finales de agosto, así que elija el día en consecuencia. Y el Stadhuis está cerrado por una larga renovación que debe terminar en 2027, así que parte de la plaza puede estar oculta tras andamios cuando usted vaya.
Cómo combinarlo con otra cosa
Gouda está a unos cincuenta minutos de Ámsterdam por carretera, y es lo bastante pequeña para verla en una mañana. Se combina fácilmente con Róterdam o Utrecht, ambas a poca distancia en coche, si quiere un día completo. En diciembre, Gouda by Candlelight es un segundo motivo para venir, con un ambiente muy distinto al de las mañanas de mercado.
Tenemos la base en Ámsterdam y hacemos excursiones privadas de un día y traslados a precio fijo. Escríbanos por WhatsApp con la fecha y el punto de partida, y le diremos el precio antes de que se comprometa a nada.
Qué ver
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El mercado del queso en el Markt
Todos los jueves por la mañana de abril a finales de agosto, comerciantes y porteadores de queso con traje tradicional llevan ruedas de queso a la plaza, las pesan en las básculas del Waag y fijan el precio con el antiguo ritual de las palmadas, el handjeklap. Está escenificado para los visitantes, con degustación gratuita, pero está bien escenificado.
Consejo del conductor: Solo se celebra los jueves por la mañana, más o menos de 10:00 a 12:30, de abril a finales de agosto, y se salta algunas fechas festivas. Compruebe la fecha antes de organizar el día en torno a él.
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El Stadhuis
El ayuntamiento gótico en medio del Markt, en uso ya en 1450 y entre los más antiguos de los Países Bajos. Un carillón en uno de sus lados representa dos veces por hora al conde Floris V concediendo a Gouda los derechos de ciudad en 1272. El edificio está en una larga renovación que debe terminar en 2027.
Consejo del conductor: Dé el interior por cerrado y el exterior como lo importante. Con la renovación en marcha, mire la fachada antes de organizarse en torno al carillón: puede estar en parte cubierta de andamios.
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La Sint-Janskerk
Con 123 metros, la iglesia más larga de los Países Bajos, y hogar de las Goudse Glazen: 72 vidrieras, la mayoría del siglo XVI, que muestran la vida de san Juan Bautista, otras escenas bíblicas y momentos de la historia neerlandesa. Se dice que son cerca de la mitad del vidrio del siglo XVI que queda en el país.
Consejo del conductor: Vaya en un día luminoso. Las vidrieras hacen todo el trabajo, y con el cielo gris está usted en una iglesia muy larga y bastante sencilla. Un jueves, haga primero el mercado y después la iglesia, cuando la plaza se haya vaciado.
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El Waag
La casa de pesaje del Markt, construida en 1668 según un diseño de Pieter Post, donde se pesaba el queso. Hoy alberga un museo del queso y la artesanía, con demostraciones de fabricación de pipas de barro y de zuecos, y la oficina de turismo en la planta baja.
Consejo del conductor: Gouda era donde el queso se pesaba y se vendía, no donde se hacía: de eso se encargaban las granjas de los alrededores. El museo de arriba explica el comercio, y la tienda de abajo tiene degustaciones.
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Stroopwafels
Se dice que el stroopwafel, dos finos gofres unidos con almíbar de caramelo, lo inventó en Gouda hacia el cambio del siglo XVIII al XIX un panadero que tenía recortes que aprovechar. Al principio se conocían como las galletas de los pobres.
Consejo del conductor: Compre uno caliente a un panadero que los haga al momento, y déjelo un minuto sobre una taza de café caliente para que se ablande el almíbar. Un stroopwafel de paquete es otra cosa.
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Gouda by Candlelight
Una noche de mediados de diciembre se apagan las luces eléctricas del Markt y sus alrededores y las velas toman el relevo. Delante del ayuntamiento se enciende un árbol de Navidad que envía cada año la ciudad noruega hermanada con Gouda, Kongsberg.
Consejo del conductor: La fecha cambia de un año a otro, así que compruébela antes de reservar nada. El encendido es a primera hora de la noche, hacia las siete, y el centro se llena mucho antes, así que cene temprano o reserve mesa.
¿Dónde está?
Excursiones que van allí
Excursiones en tierra — Róterdam
Para pasajeros de crucero que atracan en Róterdam. Le recibimos en la terminal, pasamos el día entero donde usted elija — los molinos de Kinderdijk, Delft, La Haya, Gouda, los campos de tulipanes — y le devolvemos al barco al menos una hora antes de la hora límite de embarque.
Preguntas frecuentes
¿El queso gouda se hace en Gouda?
En realidad, no. Se hacía en las granjas del campo alrededor de la ciudad y se llevaba a la plaza del mercado de Gouda para pesarlo y venderlo, y el nombre se quedó pegado al queso. Hoy Gouda Holland es una denominación protegida para el queso hecho en cualquier lugar de los Países Bajos.
¿Cuándo es el mercado del queso de Gouda?
Los jueves por la mañana de abril a finales de agosto, más o menos de 10:00 a 12:30, salvo algunas fechas en torno a festivos. Fuera de esos meses no hay mercado, pero la iglesia, el Waag y la propia ciudad siguen mereciendo el viaje.
¿Cuánto tiempo necesito en Gouda?
Una mañana basta para el mercado, la iglesia y el Waag; añada una comida y un paseo y es medio día tranquilo. El Markt, la Sint-Janskerk y el Waag están a dos minutos unos de otros, y la estación a unos nueve minutos.
¿Pueden llevarnos a Gouda?
Sí. Tenemos la base en Ámsterdam y hacemos excursiones privadas de un día y traslados a precio fijo, y Gouda está a unos cincuenta minutos. Escríbanos por WhatsApp con la fecha y el punto de partida, y le diremos el precio antes de que se comprometa a nada.