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Cosa vedere a Zaanse Schans
Sei mulini a vento in funzione sulla riva di un fiume a venti minuti da Amsterdam, e ciò che resta di quello che un tempo era il paesaggio più industrializzato del mondo.
- Circa 20 minuti da Amsterdam
Il luogo più industrializzato della Terra, un tempo
Vale la pena sapere che cosa state guardando, perché la versione da cartolina — pittoreschi mulini olandesi su una riva verde — rovescia la realtà quasi esattamente.
Nel Seicento e nel Settecento le rive dello Zaan ospitavano qualcosa come seicento mulini a vento industriali, la più alta concentrazione di potenza meccanica al mondo prima del carbone. Segavano il legname per le navi che costruirono l’impero olandese, frantumavano i semi di lino per l’olio, macinavano pigmenti, senape, tabacco e cacao. Era un distretto industriale. Le case di legno verdi erano alloggi per gli operai, e la vernice che le ricopriva costava poco perché veniva prodotta a duecento metri di distanza.
Quasi tutto è scomparso. Nel 1900 il vapore aveva vinto, e i mulini furono abbattuti per recuperarne il legno. La dozzina circa che oggi si trova a Zaanse Schans sono superstiti che furono trasportati fisicamente qui, per lo più tra il 1961 e il 1974, da siti lungo il fiume dove altrimenti sarebbero stati demoliti.
Ciò che decide davvero se vi piacerà
Non il tempo. L’ora in cui arrivate.
Zaanse Schans è compatta — potete percorrere l’intero sito in venti minuti — e riceve ben oltre un milione di visitatori l’anno, la maggior parte portati in pullman tra metà mattina e metà pomeriggio. Alle undici di luglio il sentiero lungo il fiume è una coda. Alle nove è un villaggio con un airone sulla riva.
Non c’è alcun trucco, se non andarci presto o tardi. Il sito in sé è un’area aperta senza cancello e senza orario di apertura; sono i mulini, il museo e i negozi ad avere degli orari. L’ora prima che aprano le attività è un momento perfetto per esserci, ed è l’unico modo per fotografare la fila di mulini senza il gruppo di qualcun altro nell’inquadratura.
Abbinarla a qualcos’altro
Poiché è piccola e vicina, Zaanse Schans funziona male come giornata intera e molto bene come metà giornata. La seconda metà più ovvia è l’antica costa dei pescatori sull’IJsselmeer — Volendam, Marken, Monnickendam — che si trova venticinque minuti a est ed è un paesaggio completamente diverso: acqua, dighe e porti invece di industria e legname.
Se preferite restare in zona, il centro di Zaandam è a cinque minuti e merita un’occhiata per una cosa curiosa: l’hotel Inntel, una pila di circa settanta facciate di case dello Zaan accatastate fino a settanta metri d’altezza. Divide nettamente le opinioni, ed è proprio questo il suo scopo.
Cosa vedere
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De Kat, il mulino dei colori in funzione
L’ultimo mulino a vento al mondo che macina ancora pigmenti come si faceva nel Seicento — gesso, ocra e lapislazzuli frantumati tra macine grandi come la ruota di un’auto. Il colore si vende al piano di sotto, e i restauratori di antichi dipinti olandesi lo comprano davvero.
Il consiglio dell’autista: Se entrate in un solo mulino, che sia questo. Gli altri vi mostrano un mulino; questo vi mostra un mulino al lavoro.
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Het Jonge Schaap, la segheria
Una ricostruzione, inaugurata nel 2007, di una segheria paltrok demolita nel 1942 — ricostruita a partire da fotografie e dai disegni del costruttore originale. Vedere un mulino a vento segare un tronco in tavole spiega il Secolo d’oro olandese più in fretta di qualsiasi didascalia di museo.
Il consiglio dell’autista: La segatura non è sempre in funzione. Chiedete all’ingresso cosa è in programma prima di pagare per salire.
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Il laboratorio degli zoccoli
Una dimostrazione gratuita in cui un blocco di pioppo diventa uno zoccolo di legno in circa cinque minuti, su macchine che copiano una sagoma come fa un duplicatore di chiavi. Pioppo perché si spacca lentamente e vi avverte prima di cedere.
Il consiglio dell’autista: È gratuita e dura dieci minuti, quindi regge un’ora di pioggia meglio di quasi qualsiasi altra cosa qui.
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La fattoria del formaggio
Un caseificio dimostrativo in funzione con un banco di assaggio — decine di varietà di Gouda, tagliate a cubetti, gratis. La bottega degli stroopwafel qualche porta più in là funziona allo stesso modo.
Il consiglio dell’autista: L’assaggio è davvero gratuito e nessuno vi mette fretta. Andateci prima di pranzo piuttosto che dopo.
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Lo Zaans Museum e il padiglione Verkade
L’unica esposizione al chiuso che spiega perché tutto questo si trova qui: lo Zaan come prima regione industriale d’Europa, con un intero reparto della fabbrica di biscotti e cioccolato Verkade ricostruito all’interno, macchine in funzione.
Il consiglio dell’autista: È qui che dovete andare se piove, e il padiglione è molto meglio di quanto la parola «padiglione» lasci pensare.
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La sponda opposta dello Zaan
Attraversate il Julianabrug e voltatevi. Dal lato del villaggio siete in mezzo ai mulini; dall’altra sponda li vedete in fila contro l’acqua, che è la foto per cui vengono tutti e che metà dei visitatori non scatta mai.
Il consiglio dell’autista: Dieci minuti andata e ritorno. Fatelo per primo, quando la luce è ancora bassa e il sito alle vostre spalle è vuoto.
Dove si trova?
I tour che ci vanno
Zaanse Schans
Mulini a vento in attività da visitare anche all’interno, un laboratorio di zoccoli e un caseificio, a venti minuti da Amsterdam. Una mezza giornata breve e facile, adatta a tutti — anche a chi viaggia con bambini piccoli.
Mulini e villaggi — tre tappe
La nostra giornata intera più prenotata. Mulini a vento in attività al mattino, aringa sul porto a pranzo e l’antico villaggio-isola di Marken al pomeriggio — tre dei luoghi più famosi del paese in un unico viaggio, senza fretta.
Mulini e Afsluitdijk
I mulini a vento di Zaanse Schans al mattino, poi a nord fino all’Afsluitdijk — la diga di 32 chilometri che ha trasformato un mare in un lago. Il modo più antico e quello più moderno con cui gli olandesi convivono con l’acqua, in un’unica giornata di sette ore.
Domande frequenti
Zaanse Schans è gratuita?
Passeggiare per il villaggio e lungo il fiume non costa nulla. I singoli mulini, lo Zaans Museum e alcuni laboratori si pagano a parte, quindi quanto spendete dipende interamente da quanto entrate.
I mulini a vento sono originali?
I mulini sono autentiche strutture del Seicento e del Settecento, ma la maggior parte fu trasferita qui tra il 1961 e il 1974 da altre zone della regione dello Zaan per salvarli dalla demolizione. Il sito è un salvataggio, non una scenografia — ed è per questo che funzionano ancora.
Quanto tempo serve a Zaanse Schans?
Due ore bastano per il villaggio, la sponda opposta e un mulino. Mezza giornata se volete il museo e visitare l’interno di più di un mulino. È piccola, ed è anche per questo che si abbina bene a un’altra meta nella stessa giornata.
Quando è meno affollata?
Presto. I pullman da Amsterdam iniziano ad arrivare a metà mattina e il sito è davvero affollato più o meno dalle undici alle quattro. La prima ora dopo l’apertura è un altro posto.
Potete portarci lì da Amsterdam?
Sì — offriamo una giornata privata a Zaanse Schans e una giornata più lunga che aggiunge i villaggi di pescatori sull’IJsselmeer. Entrambe sono su questo sito, con il prezzo indicato prima che prenotiate qualsiasi cosa.