Photo: Hervé Simon
Qué ver en Volendam
Un pueblo pesquero a media hora de Ámsterdam que perdió su mar en 1932 y convirtió esa pérdida en su medio de vida: trajes tradicionales, anguila ahumada y un puerto que sigue teniendo el aspecto de siempre.
- Una media hora desde Ámsterdam
Un pueblo que perdió su mar
Volendam era un puerto arenquero del Zuiderzee, un brazo interior del mar del Norte que llegaba casi hasta Ámsterdam. En 1932 los neerlandeses lo cerraron con un dique de treinta y dos kilómetros, y en pocos años el agua salada que quedó detrás se volvió dulce. El arenque murió. También murió toda una economía costera, de Enkhuizen a Monnickendam.
Volendam es uno de los pocos lugares de esa costa que salió bien parado, y la razón es curiosa: ya se había hecho famoso por casualidad. Desde la década de 1880 venían pintores atraídos por los trajes y la luz (Renoir, Picasso y Signac trabajaron aquí), y el pueblo se había acostumbrado a los visitantes, a que lo fotografiaran y a cobrar por ello. Cuando se fue el pescado, resultó que ya tenía una segunda industria en marcha.
Por esa historia, los estudios de fotos con traje típico no son un invento moderno. Vestir a los visitantes con ropa de Volendam para una fotografía es una costumbre de unos ciento treinta años.
Cómo es media jornada
El pueblo es pequeño. El frente del puerto es una sola calle de cuatrocientos metros, y todo lo que merece la pena ver está en ella o una fila más atrás. Dos horas son, sinceramente, suficientes, a menos que se siente a comer.
Por eso casi todo el mundo lo combina con algo, y el complemento natural está al otro lado del agua. El ferry a Marken sale del puerto, tarda unos veinte minutos y le deja en un pueblo que no se parece en nada al que acaba de dejar: madera negra en lugar de verde y blanca, casas elevadas sobre montículos porque antes entraba el mar y un faro llamado el Caballo de Marken al final de un paseo largo y llano.
La otra combinación es hacia el interior: Monnickendam, cinco minutos al sur, un puerto más pequeño con una torre de carillón y una fracción de los visitantes, y Edam, diez minutos al norte, por los canales y el queso.
Una advertencia sincera
Volendam en agosto, a mediodía y en el frente del puerto, está muy concurrido. Es una calle estrecha y recibe autocares todo el día.
La solución es la misma que en el resto de esta costa: vaya temprano, o a última hora de la tarde, cuando las excursiones de un día ya han emprendido la vuelta y la luz llega de lado sobre el agua en lugar de caer desde arriba. El pueblo se vacía sorprendentemente rápido a partir de las cinco, más o menos, y las terrazas siguen abiertas.
Qué ver
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El Dijk, el frente del puerto
Una larga hilera de casas de madera verdes y blancas frente al agua, con la antigua flota pesquera amarrada delante. Es todo el Volendam de postal y mide unos cuatrocientos metros de punta a punta.
Consejo del conductor: Camine hasta el final, más allá de las últimas terrazas. La gente escasea a partir del tercer restaurante y las casas se vuelven más antiguas, no más nuevas.
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Hacerse una foto con el traje típico
Varios estudios del puerto le visten con el klederdracht completo de Volendam (la cofia de encaje con alas para las mujeres, la chaqueta de rayas y la gorra para los hombres) y le fotografían con él. Se hace aquí desde la década de 1890, al principio para pintores y para los turistas que llegaban en los vapores del Zuiderzee.
Consejo del conductor: Algo ridículo, auténticamente antiguo y lo más popular que se hace aquí. Si va a ser turista, séalo como es debido.
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El Volendams Museum y la sala de las vitolas
Un pequeño museo del pueblo con una pieza excepcional: una sala decorada del suelo al techo con mosaicos hechos con unos once millones de vitolas de puro, montados por un solo hombre a lo largo de unos siete años. Suena a nota a pie de página y es lo que la gente recuerda.
Consejo del conductor: Veinte minutos, y es la única opción bajo techo del pueblo que no es un restaurante.
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Anguila ahumada y kibbeling
Anguila ahumada allí mismo, arenque y kibbeling: trozos de bacalao rebozados con salsa de ajo. Los puestos del dique llevan haciendo versiones de esto desde que la flota todavía pescaba en el Zuiderzee.
Consejo del conductor: La anguila es grasa, de sabor fuerte y se come con los dedos de una bandeja de papel. Si no es para usted, el kibbeling es la opción segura y a nadie le importa.
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El barco a Marken
Una travesía de veinte minutos por el Markermeer hasta una antigua isla de casas de madera negras levantadas sobre montículos, con un faro al final de un paseo de dos kilómetros. Marken estuvo aislada por el agua hasta que se construyó un dique-carretera en 1957, y todavía se nota.
Consejo del conductor: La travesía importa tanto como el destino: es la única forma en que la mayoría de los visitantes ven el Markermeer desde el agua.
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Edam, diez minutos al norte
El pueblo que da nombre al queso, y casi nadie se detiene. Un auténtico pueblecito neerlandés de canales y puentes levadizos con una fracción de las multitudes de Volendam, y el mercado de queso se celebra los miércoles de verano.
Consejo del conductor: Si Volendam le parece demasiado concurrido, esta es la vía de escape, y está de verdad a cinco minutos carretera arriba.
¿Dónde está?
Excursiones que van allí
Volendam y Monnickendam
Dos viejos puertos pesqueros junto al agua, a media hora de Ámsterdam. Arenque fresco en el muelle, casas de madera pintadas y el pueblo más tranquilo por el que casi todos los visitantes pasan de largo.
Molinos y pueblos — tres paradas
Nuestro día completo más reservado. Molinos en funcionamiento por la mañana, arenque en el puerto a mediodía y el viejo pueblo isleño de Marken por la tarde — tres de los lugares más conocidos del país en un solo viaje sin prisas.
Preguntas frecuentes
¿Volendam es muy turístico?
Sí, abiertamente y sin complejos: vive del turismo desde la década de 1880, cuando los pintores empezaron a venir por los trajes y la luz. Que eso lo estropee o no depende de usted. Es un pueblo real de unos 22.000 habitantes con un puerto en activo, no una reconstrucción.
¿Volendam o Marken? ¿Cuál elegir?
Volendam es más grande y más concurrido, y tiene los restaurantes y los estudios de fotos con traje típico. Marken es más tranquilo, de colores más oscuros y está más intacto. La mayoría de quienes tienen tiempo hacen los dos, con el barco entre ambos, y esa es la versión que le recomendaríamos.
¿Por qué ya no hay mar?
El Zuiderzee quedó separado del mar del Norte por el Afsluitdijk en 1932 y se convirtió en un lago de agua dulce. La flota arenquera de Volendam perdió su pesquería de la noche a la mañana. El pueblo ya había aprendido a venderse a los visitantes, y esa es en gran parte la razón de que sobreviviera mientras sus vecinos menguaban.
¿Cuánto tiempo se necesita?
Dos horas bastan para el propio Volendam con comodidad. Si añade el barco a Marken, llega a media jornada, que es el formato que quiere la mayoría.
¿Pueden llevarnos allí desde Ámsterdam?
Sí: tenemos un día privado a Volendam y Monnickendam, y otro más largo que añade Zaanse Schans y Marken. Los dos muestran el precio en esta web antes de que se comprometa.