Cosa vedere a Giethoorn
Un villaggio dell’Overijssel con canali al posto delle strade, a circa novanta minuti da Amsterdam. L’acqua non è decorativa: è ciò che resta di otto secoli di scavo della torba.
- Circa un’ora e mezza da Amsterdam
Perché ci sono canali al posto delle strade
Giethoorn non è un villaggio a cui sono stati aggiunti dei canali. È un villaggio che è ciò che resta di uno scavo.
A partire dal XIII secolo circa, qui si tagliava la torba dalla palude e la si essiccava come combustibile, l’unico che questo paesaggio producesse in quantità. La torba si scava in trincee, e le trincee si riempiono d’acqua. Ciò che vedete sono secoli di quelle trincee: i canali sono le buche, e le strisce di terra su cui sorgono le case sono ciò che non è mai stato scavato. È anche per questo che ogni casa sta sulla propria isoletta con un ponte che la raggiunge. Non c’era altro modo di arrivare alla porta.
Il nome è ancora più antico e viene dallo stesso terreno. Si dice che i primi abitanti abbiano trovato nella torba centinaia di corna di capra, trascinate lì da un’alluvione nel XII secolo: geytenhoren, che col tempo si è consumato in Giethoorn.
Il villaggio rimase sconosciuto fino al 1958, quando il regista olandese Bert Haanstra vi girò la commedia Fanfare. Da allora è sempre stato affollato.
Quello che nessuno vi dice sulla folla
Giethoorn ha circa 2.600 abitanti e riceve, in un buon anno, quasi un milione di visitatori. A luglio, a metà giornata, sul Binnenpad si cammina spalla a spalla e sul canale principale c’è la coda di barche.
È del tutto evitabile, eppure quasi nessuno lo evita. I pullman delle gite in giornata arrivano dalle undici circa e se ne vanno entro le quattro. Prima e dopo quegli orari è un villaggio tranquillo, dove il rumore più forte è un airone che prende il volo.
Se potete venire solo a mezzogiorno, andate verso nord. La folla si concentra nel terzo centrale del villaggio, intorno ai ristoranti e al noleggio barche, e si dirada nettamente a entrambe le estremità.
Far valere il viaggio
Novanta minuti a tratta sono un impegno serio per un villaggio che si gira a piedi in un’ora, quindi conviene ampliare la giornata invece di tornare subito indietro.
L’aggiunta più ovvia è il parco nazionale in cui si trova il villaggio, De Weerribben-Wieden, un paesaggio palustre di canneti e specchi d’acqua interamente creato dall’uomo e oggi uno dei posti migliori del Paese per gli uccelli. Dall’estremità nord di Giethoorn partono percorsi a piedi che vi entrano direttamente.
L’altra possibilità sono le antiche città dello Zuiderzee sulla via del ritorno: Blokzijl, una cittadina portuale del Seicento a dieci minuti di distanza dove quasi nessuno si ferma, oppure Vollenhove, che era un porto prima che l’acqua venisse prosciugata e oggi si trova curiosamente nell’entroterra.
Cosa vedere
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Il Binnenpad
L’antico sentiero del villaggio lungo il canale principale: circa tre chilometri di passaggio pedonale, fattorie dal tetto di paglia ciascuna sulla propria isoletta e un ponticello di legno davanti a ogni porta. Nessuna auto può raggiungere nulla di tutto questo.
Il consiglio dell’autista: Percorretelo a piedi in una direzione e tornate in barca, o viceversa. Farlo due volte a piedi è l’errore più comune.
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Andare sull’acqua
Dalla barca il villaggio si legge in modo completamente diverso, perché è a quel livello che è stato costruito: vi ritrovate sotto i ponti anziché sopra, a guardare in su verso i giardini. Le barche elettriche sono quasi silenziose, ed è per questo che su gran parte dell’acqua sono le uniche ammesse.
Il consiglio dell’autista: Una barca con skipper vale la differenza se volete guardare il villaggio anziché dove state andando. È un corso d’acqua stretto e affollato.
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Museum Giethoorn 't Olde Maat Uus
Una fattoria rimasta com’era intorno al 1900: letti a muro, fuoco di torba, gli attrezzi di una famiglia che estraeva combustibile dal terreno e pescava nei fossi tra uno scavo e l’altro. Spiega i canali meglio dei canali stessi.
Il consiglio dell’autista: Mezz’ora, ed è la risposta a «ma perché è fatto così?»: la domanda che tutti si fanno e a cui pochi posti qui si prendono la briga di rispondere.
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De Weerribben-Wieden
Il parco nazionale in cui si trova il villaggio: la più grande palude di torba di pianura dell’Europa nord-occidentale, creata interamente dallo scavo dell’uomo e oggi popolata da lontre, tarabusi e falchi di palude. Qui la canna si taglia ancora a scopo commerciale per i tetti.
Il consiglio dell’autista: È a venti minuti oltre il villaggio e quasi nessuno di quelli che vengono per i canali lo vede. Se avete una giornata intera, è così che dovete impiegarne la seconda metà.
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L’estremità, oltre la folla
Giethoorn si dirada verso nord. Il tratto oltre la Dominee T.O. Hylkemaweg ha gli stessi canali e gli stessi ponti con una frazione delle persone, e l’ultimo pezzo sfuma nella palude aperta di canneti.
Il consiglio dell’autista: La maggior parte dei visitatori torna indietro all’altezza dei ristoranti nel mezzo. Proseguite per altri dieci minuti e troverete il villaggio che la maggior parte delle foto pretende di mostrare.
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Il museo delle pietre preziose
De Oude Aarde, una collezione privata di minerali, fossili e pietre tagliate nel cuore del villaggio: non ha nulla a che vedere con il resto di Giethoorn ed è molto meglio di quanto ci si aspetterebbe.
Il consiglio dell’autista: È l’opzione per le giornate di pioggia. Altrimenti, Giethoorn sotto una pioggia insistente è faticosa.
Dove si trova?
I tour che ci vanno
Giethoorn
Il villaggio senza strade. Scivolate in barca accanto alle fattorie dal tetto di paglia, attraversate a piedi i piccoli ponti di legno e rientrate ad Amsterdam in serata — il tutto in un minivan privato, con un autista che organizza la giornata intorno a voi.
Domande frequenti
Giethoorn è davvero senza auto?
Il nucleo antico sì. Non ci sono strade che portano alle case lungo il Binnenpad: consegne, traslochi e postino arrivano tutti in barca o spingendo una carriola sui ponticelli. La parte più recente del villaggio, intorno alla strada principale, è normale e ha le auto.
Bisogna prenotare la barca in anticipo?
In piena estate e nei fine settimana di primavera conviene organizzarsi prima, perché a fine mattinata il villaggio può restare senza barche. Fuori stagione di solito basta presentarsi. Se vi accompagniamo noi, la organizziamo come parte della giornata.
Quanto tempo richiede Giethoorn?
Il villaggio in sé richiede da due a tre ore, compreso il tempo in barca. È il viaggio in auto a farne una giornata intera: circa novanta minuti a tratta da Amsterdam.
Qual è il periodo migliore per andarci?
Il mattino presto o il tardo pomeriggio, e fuori da luglio e agosto se potete scegliere. La primavera è il momento migliore: la canna è tagliata, l’acqua è alta e il villaggio non è ancora pieno. L’inverno è tranquillo e a volte i canali gelano, ed è allora che gli abitanti se lo riprendono.
Potete portarci da Amsterdam?
Sì. È la nostra escursione più prenotata e comprende la barca. Il prezzo è indicato su questo sito prima che prendiate qualsiasi impegno.