Qué ver en Leiden
Leiden tiene la universidad más antigua de los Países Bajos, el jardín botánico más antiguo y un museo de antigüedades con un templo egipcio en el vestíbulo. Rembrandt nació aquí. Está a unos cuarenta minutos de Ámsterdam.
- Unos cuarenta minutos desde Ámsterdam
La ciudad que recibió una universidad por resistir
En 1574 Leiden resistió durante meses un asedio español, hasta que se rompieron los diques y una flota pudo navegar sobre los campos inundados para abastecerla. La ciudad todavía celebra la liberación cada 3 de octubre con arenque y pan blanco, la comida que trajo la fuerza de socorro. Pocos meses después, Guillermo de Orange fundó allí una universidad como recompensa, inaugurada el 8 de febrero de 1575 en la Pieterskerk, que sigue en pie a tres minutos del Rapenburg. Fue la primera de los Países Bajos, y eso es lo que Leiden ha sido desde entonces: estudiantes, profesores, museos y jardines. Los Peregrinos ingleses vivieron aquí cerca de una década antes de zarpar hacia América en 1620.
Para orientarse
El centro es pequeño y está construido alrededor del agua. Empiece en el Rijksmuseum van Oudheden, en el Rapenburg: el edificio académico y el Hortus están a pocos minutos, la Burcht y el Lakenhal a unos ocho, y De Valk y la estación de tren, en el otro extremo del centro, a entre diez y quince. Dentro del casco antiguo no necesita coche ni tranvía, y el paseo de un extremo a otro merece la pena.
Fíjese en las paredes por el camino. Entre 1992 y 2005 se pintaron más de cien poemas, en unos treinta idiomas, en las fachadas laterales de edificios de toda la ciudad, y se encuentran paseando, no buscándolos.
Rembrandt antes de Ámsterdam
Rembrandt se formó en Leiden con un pintor local, Jacob van Swanenburg, de 1620 a 1623, pasó una breve temporada con Pieter Lastman en Ámsterdam, abrió después su propio taller aquí en 1624 y se marchó a Ámsterdam a principios de la década de 1630. Su alumno Gerrit Dou se quedó y fundó la escuela de los fijnschilders de Leiden, pintores de cuadros diminutos y con un acabado minucioso. Leiden es el lugar para ver a Rembrandt al comienzo de su carrera, antes de Ámsterdam y de la fama.
Leiden combinada con otra cosa
Leiden está a unos cuarenta minutos de Ámsterdam y a poca distancia en coche de La Haya, así que encaja fácilmente en un día con cualquiera de las dos. En primavera, los campos de bulbos y Keukenhof quedan justo al norte, y en cualquier época del año la playa de Katwijk está a poca distancia en coche hacia el oeste. Tenemos nuestra base en Ámsterdam y hacemos excursiones de un día y traslados a precio fijo. Escríbanos por WhatsApp y le diremos el precio de cualquiera de estas opciones antes de que se comprometa.
Qué ver
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La Universidad de Leiden y el Rapenburg
La universidad más antigua de los Países Bajos, fundada en 1575 por Guillermo de Orange como recompensa por la resistencia de la ciudad durante el asedio español del año anterior. Su edificio académico se alza en el Rapenburg, el canal principal del barrio universitario, y junto a la misma agua están el museo de antigüedades, el jardín botánico y el museo de Japón SieboldHuis.
Consejo del conductor: Cuente con que el Rapenburg ocupa buena parte de un día en una sola calle: el Rijksmuseum van Oudheden, el edificio académico y el Hortus están a cinco minutos unos de otros. El edificio académico es una universidad en activo, así que lo normal es admirarlo desde el lado del canal.
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Rijksmuseum van Oudheden
El Museo Nacional de Antigüedades, con Egipto, el mundo clásico y la arqueología de los Países Bajos bajo un mismo techo. La colección egipcia incluye momias y sus sarcófagos pintados, y en el vestíbulo se alza el templo de Taffeh, un templo de época romana procedente de Nubia que Egipto regaló a los neerlandeses en agradecimiento por su ayuda para salvar los monumentos nubios de las aguas de la presa de Asuán.
Consejo del conductor: El templo se ve desde el vestíbulo antes de comprar la entrada, así que incluso una parada corta le da lo más espectacular del edificio.
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El Hortus botanicus
El jardín botánico más antiguo de los Países Bajos, fundado en 1590 detrás del edificio académico. A Carolus Clusius, que lo dirigió desde 1593, se le atribuye haber cultivado aquí los primeros tulipanes del país, en 1594, y en 2009 se abrió una reconstrucción de su jardín. Un jardín japonés recuerda a Philipp Franz von Siebold, que envió plantas vivas desde Japón en la década de 1820.
Consejo del conductor: Venga por la historia, no por una exposición de flores. El jardín de Clusius es pequeño y es una reconstrucción; si lo que quiere son tulipanes a lo grande, Keukenhof está a poca distancia en coche hacia el norte.
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El Leiden de Rembrandt
Rembrandt nació en Leiden en 1606, en el Weddesteeg, frente al molino de malta de su padre. La casa ya no existe: una piedra de fachada colocada en 1906 marca el lugar, y cerca hay una estatua de Stephan Balkenhol. El museo Lakenhal tiene dos de sus primeros cuadros, pintados aquí antes de marcharse a Ámsterdam.
Consejo del conductor: No vaya buscando una casa; solo están la piedra de fachada y la estatua. Si quiere ver a Rembrandt, vaya al Lakenhal, a unos ocho minutos a pie del Rapenburg.
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De Valk y los canales
Un molino de torre de 1743 sobre las antiguas murallas, hoy un museo de siete plantas. La casa del molinero está en la planta baja, la maquinaria de moler arriba, y desde la galería se contempla el casco antiguo y sus canales.
Consejo del conductor: Se sube por escaleras de madera empinadas y escalas, así que no es para niños pequeños ni para quien no se sienta seguro. Si puede hacerlo, la galería muestra cómo está trazada Leiden mejor que cualquier mapa: un centro pequeño rodeado de agua.
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La Burcht
Una fortaleza del siglo XI sobre un montículo artificial, donde se unen el Rin Viejo y el Rin Nuevo. Perdió su función militar hace siglos y hoy es un parque público, con un anillo de muralla de piedra en lo alto.
Consejo del conductor: Es gratuita y se puede subir libremente, y la vista sobre los tejados del casco antiguo es la mejor que no cuesta nada. Está a unos ocho minutos a pie del Rijksmuseum van Oudheden.
¿Dónde está?
Preguntas frecuentes
¿Merece la pena una excursión de un día a Leiden desde Ámsterdam?
Sí. Es una ciudad universitaria pequeña y antigua, con museos serios y un canal en cada esquina, a unos cuarenta minutos de Ámsterdam, y el centro es lo bastante compacto para verlo a pie en un día. Está entre Ámsterdam y La Haya, así que se combina con cualquiera de las dos.
¿Cuánto tiempo necesito en Leiden?
Media jornada da para el Rapenburg, un museo y la subida a la Burcht. Un día completo añade el Hortus, De Valk y el Lakenhal. Todo está a un cuarto de hora a pie, más o menos, del Rijksmuseum van Oudheden.
¿Leiden está cerca de Keukenhof y los campos de tulipanes?
Sí. Leiden está en el extremo sur de la Bollenstreek, la franja de cultivo de bulbos que sube hasta Haarlem, y Keukenhof queda a poca distancia en coche al norte de la ciudad. En primavera las dos cosas se combinan bien en un solo día.
¿Pueden llevarnos a Leiden?
Sí. Tenemos nuestra base en Ámsterdam y conducimos a cualquier punto de los Países Bajos, y Leiden está a unos cuarenta minutos. Escríbanos por WhatsApp con lo que tiene en mente y le diremos el precio antes de que se comprometa a nada.