Wat te doen in Leiden
Leiden heeft de oudste universiteit van Nederland, de oudste botanische tuin en een museum van oudheden met een Egyptische tempel in de hal. Rembrandt werd hier geboren. Het ligt op zo'n veertig minuten van Amsterdam.
- Zo'n veertig minuten vanuit Amsterdam
De stad die een universiteit kreeg omdat ze het volhield
In 1574 hield Leiden maandenlang stand tegen een Spaans beleg, tot de dijken werden doorgestoken en een vloot over de ondergelopen polders kon varen om de stad te bevoorraden. Elk jaar op 3 oktober viert de stad het Leidens Ontzet nog steeds met haring en wittebrood, het eten dat de ontzetters meebrachten. Een paar maanden later stichtte Willem van Oranje er als beloning een universiteit, die op 8 februari 1575 werd ingewijd in de Pieterskerk, die nog altijd op drie minuten van het Rapenburg staat. Het was de eerste van Nederland, en dat is Leiden sindsdien gebleven: studenten, hoogleraren, musea en tuinen. De Engelse Pilgrims woonden hier zo’n tien jaar voordat ze in 1620 naar Amerika uitvoeren.
Waar ligt wat
Het centrum is klein en rond het water gebouwd. Begin bij het Rijksmuseum van Oudheden aan het Rapenburg: het Academiegebouw en de Hortus liggen op een paar minuten, de Burcht en De Lakenhal op zo’n acht, en De Valk en het station aan de andere kant van het centrum op tien tot vijftien minuten. Binnen de oude stad heeft u geen auto of tram nodig, en de wandeling van het ene eind naar het andere is de moeite waard.
Kijk onderweg naar de muren. Tussen 1992 en 2005 werden ruim honderd gedichten, in zo’n dertig talen, op gevels door de hele stad geschilderd, en die vindt u door rond te dwalen, niet door ze op te zoeken.
Rembrandt vóór Amsterdam
Rembrandt ging van 1620 tot 1623 in Leiden in de leer bij een plaatselijke schilder, Jacob van Swanenburg, werkte daarna kort bij Pieter Lastman in Amsterdam, opende in 1624 hier zijn eigen atelier en vertrok begin jaren 1630 naar Amsterdam. Zijn leerling Gerrit Dou bleef en werd de grondlegger van de Leidse fijnschilders, schilders van kleine, uiterst verfijnd afgewerkte schilderijtjes. In Leiden ziet u Rembrandt aan het begin van zijn loopbaan, vóór Amsterdam en de roem.
Leiden combineren
Leiden ligt op zo’n veertig minuten van Amsterdam en een klein stukje rijden van Den Haag, dus het past makkelijk in een dag met een van beide. In het voorjaar liggen de bollenvelden en de Keukenhof net ten noorden, en het hele jaar door is het strand van Katwijk een kort ritje naar het westen. We zitten in Amsterdam en verzorgen dagtochten en transfers tegen een vaste prijs. Stuur ons een WhatsApp en we noemen u de prijs van elk van deze ritten voordat u ergens aan vastzit.
Wat te zien
-
De Universiteit Leiden en het Rapenburg
De oudste universiteit van Nederland, in 1575 gesticht door Willem van Oranje als beloning voor het verzet van de stad tijdens het Spaanse beleg van het jaar ervoor. Het Academiegebouw staat aan het Rapenburg, de hoofdgracht van de universiteitswijk, en aan hetzelfde water liggen ook het museum van oudheden, de botanische tuin en het Japanmuseum SieboldHuis.
Tip van de chauffeur: Zie het Rapenburg als het grootste deel van een dag in één straat: het Rijksmuseum van Oudheden, het Academiegebouw en de Hortus liggen er binnen vijf minuten van elkaar. Het Academiegebouw is gewoon in gebruik door de universiteit, dus reken erop dat u het vanaf de gracht bewondert.
-
Rijksmuseum van Oudheden
Het nationale archeologiemuseum, met Egypte, de klassieke oudheid en de archeologie van Nederland onder één dak. De Egyptische collectie omvat mummies en hun beschilderde doodskisten, en in de hal staat de Tempel van Taffeh, een tempel uit de Romeinse tijd uit Nubië die Egypte aan Nederland schonk als dank voor de Nederlandse hulp bij het redden van Nubische monumenten van het water achter de Aswandam.
Tip van de chauffeur: De tempel ziet u al vanuit de hal voordat u een kaartje koopt, dus ook een kort bezoek levert u het pronkstuk van het gebouw op.
-
De Hortus botanicus
De oudste botanische tuin van Nederland, in 1590 aangelegd achter het Academiegebouw. Carolus Clusius, die de tuin vanaf 1593 leidde, geldt als degene die hier in 1594 de eerste tulpen van het land kweekte, en in 2009 werd een reconstructie van zijn tuin geopend. Een Japanse tuin herinnert aan Philipp Franz von Siebold, die in de jaren 1820 levende planten uit Japan naar Leiden stuurde.
Tip van de chauffeur: Kom voor de geschiedenis, niet voor een bloemenshow. De Clusiustuin is klein en een reconstructie; wilt u tulpen in grote aantallen zien, dan ligt de Keukenhof een klein stukje rijden naar het noorden.
-
Het Leiden van Rembrandt
Rembrandt werd in 1606 in Leiden geboren, aan de Weddesteeg, tegenover de moutmolen van zijn vader. Het huis bestaat niet meer: een gevelsteen uit 1906 markeert de plek, en vlakbij staat een beeld van Stephan Balkenhol. Museum De Lakenhal heeft twee van zijn vroegste schilderijen, die hij hier maakte voordat hij naar Amsterdam vertrok.
Tip van de chauffeur: Ga niet op zoek naar een huis; er is alleen de gevelsteen en het beeld. Wilt u Rembrandt zien, ga dan naar De Lakenhal, zo'n acht minuten lopen van het Rapenburg.
-
De Valk en de grachten
Een stellingmolen uit 1743 op de oude stadswallen, nu een museum over zeven verdiepingen. Beneden is het molenaarshuis, daarboven het maalwerk, en vanaf de stelling kijkt u uit over de oude stad en haar grachten.
Tip van de chauffeur: U klimt via steile houten trappen en ladders, dus het is niets voor kleine kinderen of mensen die niet stevig ter been zijn. Lukt het wel, dan laat de stelling beter dan welke kaart ook zien hoe Leiden in elkaar zit: een klein centrum met overal water omheen.
-
De Burcht
Een elfde-eeuwse burcht op een kunstmatige heuvel, op de plek waar de Oude Rijn en de Nieuwe Rijn samenkomen. Hij verloor eeuwen geleden zijn militaire functie en is nu een openbaar park, met een ring van stenen muur rond de top.
Tip van de chauffeur: Hij is gratis en vrij toegankelijk, en het uitzicht over de daken van de oude stad is het mooiste dat niets kost. Het is zo'n acht minuten lopen van het Rijksmuseum van Oudheden.
Waar ligt het?
Veelgestelde vragen
Is Leiden een dagtrip vanuit Amsterdam waard?
Ja. Het is een kleine, oude universiteitsstad met serieuze musea en om elke hoek een gracht, op zo'n veertig minuten van Amsterdam, en het centrum is compact genoeg om in een dag te voet te zien. Het ligt tussen Amsterdam en Den Haag in, dus het combineert goed met allebei.
Hoeveel tijd heb ik nodig in Leiden?
Een halve dag is genoeg voor het Rapenburg, één museum en de klim naar de Burcht. Met een hele dag komen de Hortus, De Valk en De Lakenhal erbij. Alles ligt binnen een kwartier lopen van het Rijksmuseum van Oudheden.
Ligt Leiden dicht bij de Keukenhof en de bollenvelden?
Ja. Leiden ligt aan de zuidkant van de Bollenstreek, de strook bollenvelden die tot Haarlem doorloopt, en de Keukenhof ligt een klein stukje rijden ten noorden van de stad. In het voorjaar zijn ze goed op één dag te combineren.
Kunt u ons naar Leiden rijden?
Ja. We zitten in Amsterdam en rijden overal naartoe in Nederland, en Leiden ligt op zo'n veertig minuten. Stuur ons een WhatsApp met wat u in gedachten heeft en we noemen u de prijs voordat u ergens aan vastzit.