Que faire à Maastricht
Maastricht se trouve dans l'étroite pointe sud des Pays-Bas, plus près de Liège et d'Aix-la-Chapelle que d'Amsterdam, et cela se voit. Deux grandes églises se partagent une même place, une église gothique est devenue une librairie, et la colline au sud est criblée de galeries de carrière.
- Environ deux heures et demie depuis Amsterdam
Plus près de Liège que d’Amsterdam
Maastricht se trouve à l’extrême sud des Pays-Bas, là où le pays se réduit à une pointe coincée entre la Belgique et l’Allemagne. Liège et Aix-la-Chapelle sont chacune à une trentaine de kilomètres. C’est le chef-lieu du Limbourg, la longue et mince province de ce coin-là, et la spécialité locale est la vlaai, une tarte aux fruits peu épaisse sur une pâte levée sucrée. Une part avec un café est une excellente raison de s’asseoir.
Le nom signifie à peu près « le passage de la Meuse », et les Romains furent les premiers à la franchir par un pont. Le traité qui a créé l’Union européenne a été signé ici en 1992. C’est ainsi que le nom a fait le tour du monde, et c’est la moindre des raisons de venir.
Se repérer
Le centre ancien est compact. Le Vrijthof, la librairie, la Helpoort et le Sint Servaasbrug sont tous à une dizaine de minutes à pied les uns des autres — la librairie est à deux minutes de la place — et de l’autre côté du pont se trouve Wyck, avec la gare derrière. Les casemates sont à l’ouest de la vieille ville.
Si vous avez le temps pour une deuxième église, la basilique Notre-Dame est à cinq minutes du Vrijthof : l’un des édifices romans les plus importants du pays, avec un trésor et une statue de Marie, Étoile de la Mer, datant des environs de 1400.
Les grottes sont la seule chose qui demande un véhicule. Elles se trouvent dans la colline au sud, à environ un kilomètre et demi du Vrijthof, et le fort Sint Pieter, la forteresse au sommet de la colline, fait partie du même site de visite. Prenez une voiture ou un taxi plutôt que d’ajouter cette marche à la fin d’une longue journée.
En faire une journée
Depuis Amsterdam, il faut environ deux heures et demie dans chaque sens : Maastricht est donc une longue journée, cinq heures de route pour quelques bonnes heures sur place. Cela fonctionne si vous partez tôt et faites des choix — la place et la librairie, une visite souterraine, une promenade sur le pont — et c’est encore mieux avec une nuit sur place.
Nous sommes basés à Amsterdam et proposons des excursions privées d’une journée et des transferts à prix fixe dans tout le pays. Pour une journée comme celle-ci, écrivez-nous sur WhatsApp avec votre date et votre point de départ, et nous vous donnerons le prix avant que vous ne vous engagiez à quoi que ce soit.
À voir
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Le Vrijthof
La grande place de Maastricht, avec la basilique romane Saint-Servais et la Sint-Janskerk gothique, à la tour peinte en rouge, côte à côte sur un côté, et des terrasses de cafés tout autour. Selon le mois, elle accueille aussi un marché de Noël, le carnaval ou des concerts en plein air.
Le conseil du chauffeur: Montez dans la tour rouge de la Sint-Janskerk. Elle donne droit sur la place et sur les toits de la vieille ville, et elle vaut mieux qu'un deuxième café en terrasse.
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La basilique Saint-Servais
Une basilique romane bâtie sur le tombeau du premier évêque de Maastricht, saint Servais, mort au IVe siècle. La crypte abrite le tombeau, et le trésor conserve son reliquaire au sein d'une remarquable collection d'orfèvrerie religieuse médiévale.
Le conseil du chauffeur: Ne vous arrêtez pas à la nef. La crypte et le trésor font la renommée du bâtiment, et on passe facilement à côté des deux.
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Boekhandel Dominicanen
Une église dominicaine du XIIIe siècle devenue librairie en 2006. Une bibliothèque d'acier de trois étages court entre les colonnes sans toucher les voûtes gothiques, et des peintures médiévales sont toujours visibles au-dessus. Elle figure régulièrement parmi les plus belles librairies du monde.
Le conseil du chauffeur: Allez jusqu'au fond, là où se trouvait l'autel. Le café y est installé, et on le boit sous la voûte. La librairie est à deux minutes du Vrijthof, elle s'insère donc parfaitement entre la basilique et le déjeuner.
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La Helpoort et les casemates
Maastricht a été pendant des siècles une ville forteresse. La Helpoort, des environs de 1230, est la plus ancienne porte de ville conservée des Pays-Bas, et un réseau de galeries court sous les fortifications à l'ouest de la ville — creusées pour la défense à partir des années 1570 et utilisées comme abris antiaériens pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le conseil du chauffeur: Les galeries ne se visitent qu'avec une visite guidée d'environ une heure : vérifiez les horaires avant d'organiser votre journée autour. La Helpoort abrite un petit musée de la forteresse et permet de monter sur le rempart.
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Les grottes du Sint-Pietersberg
La colline juste au sud du centre est exploitée depuis des siècles pour sa pierre de construction, ce qui a laissé quelque vingt mille galeries. Les habitants s'y sont abrités pendant les sièges et pendant la Seconde Guerre mondiale, et à partir de 1942 on y cacha La Ronde de nuit de Rembrandt et des centaines d'autres œuvres d'art.
Le conseil du chauffeur: Prenez une veste, quel que soit le temps : il fait 9 à 10 °C en bas toute l'année. On y entre avec un guide et une lampe, et la visite des grottes du Nord comprend une copie grandeur nature de La Ronde de nuit dessinée au fusain directement sur la roche.
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Wyck
Le vieux quartier de l'autre côté de la Meuse, que l'on rejoint à pied par le Sint Servaasbrug, un pont commencé dans les années 1280 et souvent présenté comme le plus ancien des Pays-Bas, même s'il a été en grande partie reconstruit après la Seconde Guerre mondiale. Au-delà, des rues étroites, de petites boutiques, des galeries et des restaurants.
Le conseil du chauffeur: Arrêtez-vous au milieu du pont et regardez la vieille ville le long du fleuve. Ensuite, prenez la Rechtstraat plutôt que de faire demi-tour : c'est là que Wyck concentre ses boutiques et ses galeries.
Où est-ce ?
Y aller depuis l’aéroport le plus proche
Pays-Bas Aéroport de Maastricht-Aix-la-Chapelle (MST) Demander un prixQuestions fréquentes
Maastricht vaut-elle une excursion d'une journée depuis Amsterdam ?
C'est une longue journée — environ deux heures et demie dans chaque sens — mais elle fonctionne si vous partez tôt et gardez un programme simple. C'est aussi une étape naturelle sur la route de la Belgique ou de l'Allemagne : Liège et Aix-la-Chapelle sont chacune à une trentaine de kilomètres.
Combien de temps faut-il prévoir à Maastricht ?
Une journée entière permet de voir le Vrijthof, la librairie, le Sint Servaasbrug et une visite souterraine. Les grottes et les casemates se visitent toutes deux avec un guide et prennent environ une heure chacune, et les grottes sont à la lisière sud de la ville : à moins de commencer tôt, choisissez-en une.
Pourquoi Maastricht est-elle célèbre ?
Pour le traité signé ici en 1992, qui a créé l'Union européenne et a mené à l'euro. Pour les visiteurs, l'attrait est la vieille ville elle-même : un passage romain sur le fleuve devenu ville forteresse, avec deux grandes églises sur une même place et une librairie dans une troisième.
Pouvez-vous nous conduire à Maastricht ?
Oui. Nous sommes basés à Amsterdam et proposons des excursions privées d'une journée et des transferts à prix fixe, et Maastricht fait partie des trajets longs. Écrivez-nous sur WhatsApp avec votre date et votre point de départ, et nous vous donnerons le prix avant que vous ne vous engagiez à quoi que ce soit.