Giethoorn — excursion privée d’une journée depuis Amsterdam

Giethoorn, le village où les routes s’arrêtent

Giethoorn fait partie de ces endroits qui semblent inventés jusqu’à ce qu’on s’y trouve. Aucune route ne traverse le vieux village. Les maisons reposent sur leurs propres îlots, reliées entre elles par plus de 170 petits ponts de bois, et l’on ne s’y déplace qu’à pied ou sur l’eau.

On l’appelle la Venise des Pays-Bas, ce qui lui rend mal justice. Venise est grandiose et animée. Giethoorn est calme, basse et verte — toits de chaume, jardins qui descendent jusqu’au canal, canards qui règnent manifestement sur les lieux.

Pourquoi venir avec un chauffeur plutôt qu’en train

Rejoindre Giethoorn en transports en commun prend près de trois heures dans chaque sens et suppose un train, puis un bus peu fréquent. La plupart de ceux qui essaient arrivent fatigués, en même temps que les autocars, et passent la journée à surveiller l’heure.

Nous vous conduisons de porte à porte en une heure et demie environ, et nous partons tôt. Cette seule décision — arriver avant la foule — fait la différence entre un village qui ressemble à une carte postale et un village qui ressemble à une file d’attente.

Votre chauffeur reste avec vous toute la journée. Cela veut dire aucun horaire, aucun point de rendez-vous et aucune précipitation. Si vous tombez amoureux d’une terrasse au bord de l’eau et voulez y rester une heure de plus, vous avez cette heure.

La barque, c’est tout l’intérêt

On n’a pas vraiment vu Giethoorn tant qu’on n’est pas sur l’eau, à hauteur des jardins de devant.

Nous pouvons vous installer dans une barque VIP couverte avec votre propre pilote — c’est ce que nous recommandons et ce que choisissent la plupart de nos clients. Quelqu’un d’autre manœuvre, vous vous adossez, et vous récoltez les histoires : quelle maison est la plus ancienne, pourquoi les canaux ont été creusés, où vivaient les tourbiers. C’est l’option détendue, celle qui convient le mieux aux familles et aux voyageurs les plus âgés.

Si vous préférez faire vous-même, il existe de petites barques électriques que l’on dirige sans permis ni expérience. Elles coûtent moins cher et sont amusantes, même si quelqu’un du groupe devra bel et bien piloter.

Dans un cas comme dans l’autre, dites à votre chauffeur ce qui vous tente : tout est organisé à l’arrivée.

Ce qui tient encore dans la journée

Une fromagerie en activité se trouve sur la route du nord. Vous pouvez y voir fabriquer le gouda à la manière traditionnelle et goûter les jeunes comme les affinés avant de décider ce que vous rapporterez.

Le musée de Giethoorn est petit et sans prétention, et il montre très bien comment les familles vivaient ici avant l’arrivée des visiteurs — quand c’était un pauvre village de tourbiers et non une photo sur Instagram.

Et à partir de fin août, les vergers du parcours ouvrent. Vous parcourez les rangs, cueillez directement sur le plant et payez ce qui finit dans le panier. Les enfants restés sagement assis toute la matinée se réveillent en général exactement à ce moment-là.

Un prix fixe, convenu avant la réservation

Le prix affiché vaut pour le van entier, pour la journée entière. Il ne change pas si la circulation est mauvaise et il ne change pas selon le nombre de personnes — que vous soyez quatre ou sept, c’est le même véhicule.

La location de la barque, les billets du musée et le déjeuner se règlent sur place : vous ne payez donc que ce que vous décidez réellement de faire.